રાજકોટ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર ફ્લાઇટ ઓપરેશનને લઈને મહત્વપૂર્ણ અસર જોવા મળી છે. ફ્યૂઅલની અછતને કારણે એર ઇન્ડિયા દ્વારા રાજકોટથી દિલ્હી અને મુંબઈ જતી બે મહત્વપૂર્ણ ફ્લાઇટ્સ 1 જૂનથી 31 જુલાઈ સુધી રદ કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે. આ નિર્ણયથી ખાસ કરીને વ્યવસાયિક મુસાફરો અને નિયમિત યાત્રિકોમાં ચિંતા ફેલાઈ છે.

એર ઇન્ડિયા દ્વારા જણાવવામાં આવ્યું છે કે સવારની 10 વાગ્યાની દિલ્હી ફ્લાઇટ અને સાંજની 6 વાગ્યાની મુંબઈ ફ્લાઇટ આ સમયગાળા દરમિયાન બંધ રહેશે. આ બંને ફ્લાઇટ્સ રાજકોટથી દિલ્હી અને મુંબઈ માટેની મહત્વપૂર્ણ કનેક્ટિવિટી પૂરી પાડતી હતી, જે હવે તાત્કાલિક રીતે બંધ થતાં મુસાફરી વ્યવસ્થામાં મોટો ફેરફાર આવશે.

રાજકોટ એરપોર્ટ હાલમાં સમર શેડ્યૂલ મુજબ દૈનિક 13 થી 14 ફ્લાઇટ્સનું સંચાલન કરે છે. અહીંથી દિલ્હી, મુંબઈ, નવી મુંબઈ, બેંગ્લોર, હૈદરાબાદ અને પુણે જેવા શહેરો માટે નિયમિત ઉડાનો ચાલે છે. પરંતુ એર ઇન્ડિયાની બે ફ્લાઇટ બંધ થતા કુલ ફ્લાઇટ સંખ્યા ઘટીને 12 થઈ જશે અને દિલ્હી–મુંબઈ રૂટની આવર્તન પણ ઘટશે.

આ નિર્ણય સામે રાજકોટ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સ એન્ડ ઈન્ડસ્ટ્રી દ્વારા તાત્કાલિક વિરોધ નોંધાવવામાં આવ્યો છે. ચેમ્બરના પ્રમુખ વી.પી. વૈષ્ણવે કેન્દ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રી અને એર ઇન્ડિયાના ચેરમેનને રજૂઆત કરી છે કે આ ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કરવામાં આવે. તેમનું કહેવું છે કે રાજકોટ સૌરાષ્ટ્રનું મહત્વપૂર્ણ આર્થિક અને ઔદ્યોગિક કેન્દ્ર છે, જ્યાંથી મોટા પ્રમાણમાં વેપાર, MSME ઉદ્યોગો, આયાત-નિકાસ અને પ્રવાસન પ્રવૃત્તિઓ ચાલે છે.

ચેમ્બર દ્વારા જણાવાયું છે કે દિલ્હી અને મુંબઈ જેવી મહત્ત્વપૂર્ણ શહેરો માટેની સીધી ફ્લાઇટ્સ વેપારીઓ માટે ખૂબ જ જરૂરી છે. અગાઉ શરૂ કરાયેલી સવાર અને સાંજની ફ્લાઇટ્સથી વેપારીઓ એક જ દિવસે કામ પૂરૂં કરી પરત આવી શકતા હતા. પરંતુ હવે ફ્લાઇટ બંધ થવાથી સમય અને ખર્ચ બંનેમાં વધારો થશે.
 

ફ્યૂઅલની સમસ્યાને કારણે એર ઇન્ડિયાએ ઓપરેશનલ કારણો દર્શાવી આ નિર્ણય લીધો છે. જોકે, Aviation Turbine Fuel (ATF) પર વેટ ઘટાડા બાદ એરલાઈન્સને આર્થિક રાહત મળી હોવા છતાં આ પ્રકારની ફ્લાઇટ કાપણીને લઈને ચર્ચા શરૂ થઈ છે.

રાજકોટ એરપોર્ટ પરથી હાલ મુંબઈ માટે 5, નવી મુંબઈ માટે 2, દિલ્હી માટે 4, બેંગ્લોર અને હૈદરાબાદ માટે 1-1 ફ્લાઇટ અને પુણે માટે અઠવાડિયામાં ચાર ફ્લાઇટ્સ સહિત કુલ 14 ફ્લાઇટ્સ કાર્યરત છે. ગોવાની ફ્લાઇટ હાલ બંધ છે.

આ પરિસ્થિતિમાં દિલ્હી અને મુંબઈ રૂટ પર ફ્લાઇટ ઘટવાથી રાજકોટના મુસાફરોને વધુ ભીડ, ઓછી સુવિધા અને સમયસૂચીમાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી શકે છે. ખાસ કરીને બિઝનેસ ટ્રાવેલર્સ માટે આ નિર્ણય મોટી અસુવિધા સર્જી શકે છે.

વિશેષજ્ઞોના મત મુજબ જો આ સ્થિતિ લાંબા સમય સુધી ચાલે તો રાજકોટની એર કનેક્ટિવિટી અને આર્થિક પ્રવૃત્તિઓ પર અસર પડી શકે છે. હવે સૌની નજર એ પર છે કે ચેમ્બર ઓફ કોમર્સની રજૂઆત બાદ એર ઇન્ડિયા અને કેન્દ્ર સરકાર શું નિર્ણય લે છે.