કહેવાય છે કે “જેના હૈયામાં રામ વસે છે, તેના પગમાં થાક ક્યારેય નથી હોતો” — અને આ વાત પૂજ્ય જલારામ બાપાની 145મી પુણ્યતિથિ નિમિત્તે આયોજિત રાજકોટથી વીરપુર સુધીની ભવ્ય પદયાત્રામાં સાકાર થતી નજરે પડી. રઘુવીર યુવા સેના દ્વારા આયોજિત 26મી પદયાત્રાએ ભક્તિ, સેવા અને માનવતાનું અનોખું ઉદાહરણ પ્રસ્થાપિત કર્યું.

તારીખ 7 ફેબ્રુઆરીના રોજ શનિવારની સાંજે રાજકોટની ઙ.ઉ.ખ. કોલેજથી સાંજે 4:00 કલાકે આ પદયાત્રાનો પ્રારંભ થયો હતો. ‘જય જલારામ’ના ગગનભેદી નાદ સાથે 1400થી વધુ પદયાત્રીઓ વીરપુર તરફ પગલાં ભરી રહ્યાં હતા. સમગ્ર રાજકોટ-ગોંડલ હાઈવે પર જાણે ભક્તિનો મહાસાગર લહેરાતો હોય તેવો દિવ્ય માહોલ સર્જાયો હતો.

આ પદયાત્રાની વિશેષતા એ હતી કે તેમાં માત્ર રાજકોટ કે આસપાસના વિસ્તારોના શ્રદ્ધાળુઓ જ નહીં, પરંતુ વિદેશથી આવેલા ભક્તોએ પણ ભાગ લીધો હતો. દુબઈ અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવી જગ્યાઓથી આવેલા શ્રદ્ધાળુઓએ સાબિત કરી દીધું કે જલારામ બાપાની ભક્તિ કોઈ સીમામાં બંધાયેલી નથી. આ યાત્રા ખરેખર રાજકોટથી વીરપુર સુધી પથરાયેલી શ્રદ્ધાની અતૂટ સાંકળ બની હતી.

લગભગ 55 કિલોમીટર લાંબા માર્ગ પર ભક્તિ અને સેવાનો અદભૂત ત્રિવેણી સંગમ જોવા મળ્યો. આજના સમયમાં જ્યાં માણસ માણસથી દૂર રહે છે, ત્યાં રઘુવીર યુવા સેનાના સેવાભાવી કાર્યકરો અજાણ્યા પદયાત્રીઓના પગ દબાવતા, તેમને પ્રેમપૂર્વક ભોજન કરાવતા અને સતત માર્ગદર્શન આપતા જોવા મળ્યા. આ દ્રશ્યો જોઈને વીરપુરના બાપાની ‘સદાવ્રત’ પરંપરા આજે પણ જીવંત છે તેવો અહેસાસ થયો.
 

માર્ગમાં વિવિધ સ્થળોએ વિશાળ સેવા કેમ્પો ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. પદયાત્રીઓ માટે ગરમાગરમ નાસ્તા જેમ કે જલેબી, ગાંઠિયા, ચિપ્સ સાથે ચા, વિવિધ પ્રકારના જ્યુસ, ફ્રૂટડિશ અને આઈસ્ક્રીમની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી. લાંબી યાત્રા છતાં આ સેવાઓના કારણે પદયાત્રીઓમાં થાક કરતાં ઉત્સાહ વધુ જોવા મળતો હતો.

સૌથી નોંધપાત્ર સેવા મેડિકલ ટીમની રહી હતી. પદયાત્રીઓના પગમાં પડેલા ફોલ્લા, દુખાવા કે થાક માટે ડોક્ટરો અને પેરામેડિકલ સ્ટાફ દ્વારા તરત સારવાર આપવામાં આવી હતી. જ્યારે ડોક્ટરો પ્રેમથી મલમ લગાવતા, ત્યારે ભક્તોને એવું લાગતું હતું કે જાણે સાક્ષાત બાપા પોતાની કૃપા વરસાવી રહ્યા હોય.

આ સમગ્ર પદયાત્રાને સફળ બનાવવા રઘુવીર યુવા સેનાના તમામ સભ્યોએ રાત-દિવસ જોયા વગર ભારે મહેનત કરી હતી. આયોજનથી લઈને વ્યવસ્થા, સેવા અને સુરક્ષા સુધી દરેક બાબતમાં તેમની નિષ્ઠા સ્પષ્ટ જોવા મળી હતી. યાત્રાના અંતે વીરપુર પહોંચેલા ભક્તોના ચહેરા પર થાક હોવા છતાં આંખોમાં અદભૂત સંતોષ અને આનંદ ઝળહળતો હતો.

આ પદયાત્રા માત્ર રાજકોટથી વીરપુર સુધીનું અંતર કાપવાની યાત્રા નહોતી, પરંતુ આત્માથી પરમાત્મા સુધી પહોંચવાની એક આધ્યાત્મિક સફર હતી. જ્યાં સુધી વીરપુરમાં ‘રોટલો અને ઓટલો’ની પરંપરા જીવંત છે, ત્યાં સુધી માનવતા ક્યારેય ભૂખી નહીં રહે.

ટૂંકમાં કહીએ તો, પૂજ્ય જલારામ બાપાની 145મી પુણ્યતિથિ નિમિત્તે આયોજિત આ 26મી પદયાત્રા ભક્તિ, શક્તિ અને સેવાનો અદભૂત સંગમ બની. પદયાત્રીઓના પગ ભલે થાકેલા હતા, પરંતુ હૈયામાં વસેલા ‘જય જલારામ’ના નામે સમગ્ર માર્ગ માનવતાના મહોત્સવમાં ફેરવાઈ ગયો. ધન્ય છે એવી શ્રદ્ધા અને ધન્ય છે એવી નિષ્કામ સેવા.