રાજકોટ શહેર માટે મહત્વપૂર્ણ ગણાતા નવ નિર્મિત સાંઢિયા પુલનું 13 જૂન, 2026ના રોજ લોકાર્પણ કરવામાં આવ્યું હતું. રાજકોટ-જામનગર રોડ પર આવેલો આ પુલ શહેરના ટ્રાફિક વ્યવસ્થાને વધુ સુગમ બનાવશે તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. લોકાર્પણ પૂર્વે રાજકોટ મહાનગરપાલિકા દ્વારા સાંઢિયા પુલ ખાતે "હેપ્પી ફન સ્ટ્રીટ" કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં નાના બાળકોથી લઈને વડીલો સુધીના નાગરિકોએ ઉત્સાહભેર ભાગ લીધો હતો.

લોકાર્પણની પૂર્વ સંધ્યાએ યોજાયેલા આ કાર્યક્રમમાં પરંપરાગત અને મનોરંજક રમતોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. દોરડા ખેંચ, સાપસીડી, લુડો, કટપુતલી શો સહિત અનેક રમતો અને પ્રવૃત્તિઓએ લોકોનું ધ્યાન આકર્ષ્યું હતું. પરિવાર સાથે આવેલા નાગરિકોએ પુલ પર ફરીને અને વિવિધ રમતોમાં ભાગ લઈને અનોખો આનંદ માણ્યો હતો. શહેરના લોકો માટે આ કાર્યક્રમ માત્ર મનોરંજન પૂરતો સીમિત ન રહ્યો, પરંતુ નવા પુલના લોકાર્પણની ખુશી ઉજવવાનો એક અવસર પણ બન્યો હતો.

નાયબ મુખ્યમંત્રી હર્ષ સંઘવીએ સાંઢિયા પુલનું લોકાર્પણ કર્યું હતું. લોકાર્પણ બાદ પુલ વાહન વ્યવહાર માટે ખુલ્લો મુકાતા હજારો વાહનચાલકોને લાંબા સમયથી અનુભવાતી ટ્રાફિક સમસ્યામાંથી રાહત મળી છે. શહેરના મહત્વપૂર્ણ માર્ગ પર આવેલો આ પુલ રાજકોટ અને જામનગર તરફ જતા વાહનો માટે ખૂબ ઉપયોગી સાબિત થશે.

મહાનગરપાલિકાના અંદાજ મુજબ દરરોજ આશરે 70 હજારથી 1 લાખ જેટલા વાહનો આ પુલ પરથી પસાર થશે. જેના કારણે ટ્રાફિકનું ભારણ ઓછું થશે અને વાહનચાલકોનો સમય પણ બચશે. વધતી જતી વસ્તી અને વાહનોની સંખ્યાને ધ્યાનમાં રાખીને આ પુલ શહેરના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકાસમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપશે.

સાંઢિયા પુલનું નિર્માણ કુલ 74.32 કરોડ રૂપિયાના ખર્ચે કરવામાં આવ્યું છે. પુલની કુલ લંબાઈ 678 મીટર અને પહોળાઈ 16.40 મીટર છે. રેલવે ટ્રેક ઉપરથી પસાર થતો આ પુલ 6.25 મીટરની ક્લિયર ઊંચાઈ ધરાવે છે, જેથી વાહન વ્યવહાર સરળતાથી થઈ શકે. આધુનિક માપદંડોને અનુરૂપ તૈયાર કરાયેલો આ પુલ શહેરના વિકાસનું એક નવું પ્રતીક માનવામાં આવી રહ્યો છે.
 
પુલના નિર્માણનું કામ 15 માર્ચ, 2024ના રોજ શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. લગભગ બે વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન આ પ્રોજેક્ટ પર સતત કામગીરી ચાલી હતી. જોકે, નિર્માણ દરમિયાન અનેક વખત વિવિધ મુદ્દાઓને લઈને વિવાદો પણ સામે આવ્યા હતા. તેમ છતાં સંબંધિત તંત્ર અને કોન્ટ્રાક્ટર દ્વારા કામગીરી પૂર્ણ કરીને પુલને સમયસર તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો.

શહેરના નાગરિકોમાં લાંબા સમયથી આ પુલના લોકાર્પણની આતુરતા જોવા મળી રહી હતી. લોકાર્પણ પછી અનેક વાહનચાલકોએ ખુશી વ્યક્ત કરી હતી અને શહેરના વિકાસ માટે આ પુલને મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યો હતો. ટ્રાફિકની સમસ્યા ઘટાડવા ઉપરાંત આ પુલ આસપાસના વિસ્તારોના વિકાસને પણ વેગ આપશે તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.

લોકાર્પણ કાર્યક્રમ બાદ નાયબ મુખ્યમંત્રી હર્ષ સંઘવી રાજકોટમાં ખોડલધામ ટ્રસ્ટના ચેરમેન નરેશ પટેલના નિવાસસ્થાને પહોંચ્યા હતા. અહીં બંને આગેવાનો વચ્ચે બંધબારણે બેઠક યોજાઈ હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. આ બેઠકને લઈને રાજકીય વર્તુળોમાં વિવિધ ચર્ચાઓ પણ શરૂ થઈ હતી, જોકે બેઠકના મુદ્દાઓ અંગે કોઈ સત્તાવાર માહિતી જાહેર કરવામાં આવી નથી.

આ રીતે સાંઢિયા પુલનું લોકાર્પણ રાજકોટ શહેર માટે એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ સાબિત થયું છે. આધુનિક સુવિધાઓથી સજ્જ આ પુલ ટ્રાફિક વ્યવસ્થાને વધુ સરળ બનાવશે તેમજ શહેરના ભવિષ્યના વિકાસમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવશે.