વડોદરા શહેરમાં ફરી એકવાર શિયાળાની ઠંડી પોતાનું જોર બતાવતી જોવા મળી રહી છે. છેલ્લા બે દિવસથી ઉત્તર દિશામાંથી સતત વહેતા ઠંડા પવનોના કારણે શહેરમાં તાપમાનમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે. સોમવારની વહેલી સવારથી જ ઠંડીનો તીવ્ર અહેસાસ થવા લાગ્યો હતો, જેના કારણે લોકોની રોજિંદી જીવનશૈલી પર પણ તેની અસર જોવા મળી. હવામાન વિભાગ દ્વારા જાહેર કરાયેલા આંકડાઓ મુજબ શહેરનું લઘુત્તમ તાપમાન એક ડિગ્રી ગગડીને 13.2 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચી ગયું છે.

વહેલી સવારે શહેરના અનેક વિસ્તારોમાં ઝાકળની ચાદર છવાઈ ગઈ હતી. ખાસ કરીને ખુલ્લા વિસ્તારો, ઉપનગરો અને શહેરના બહારના વિસ્તારોમાં ઝાકળનું પ્રમાણ વધુ જોવા મળ્યું હતું. ઝાકળ સાથે ઠંડી હવાઓ ફૂંકાતા વાતાવરણમાં ઠંડી વધુ તીવ્ર બની હતી. સવારના સમયે રસ્તાઓ પર સામાન્ય દિવસોની સરખામણીમાં ઓછી ચહલપહલ જોવા મળી હતી. ઘણા વિસ્તારોમાં તો લોકો સૂર્યોદય બાદ જ ઘરની બહાર નીકળતા નજરે પડ્યા.

ઠંડી વધતા જ નાગરિકોએ ફરીથી ગરમ કપડાં બહાર કાઢવા શરૂ કર્યા છે. વહેલી સવારમાં કામ પર જનાર નોકરીયાત વર્ગ, મોર્નિંગ વોક માટે નીકળતા લોકો, શાળાએ જતા વિદ્યાર્થીઓ તેમજ દૂધ અને શાકભાજી વેચનારાઓ સ્વેટર, જેકેટ, મફલર અને શાલમાં લપેટાયેલા દેખાયા હતા. ખાસ કરીને બાળકો અને વૃદ્ધોમાં ઠંડીથી બચવા માટે વધારાની સાવચેતી જોવા મળી હતી. કેટલાક વિસ્તારોમાં તો લોકો અગ્નિ સળગાવી ઠંડીથી બચવાનો પ્રયાસ કરતા જોવા મળ્યા.

શહેરના મધ્ય ભાગની તુલનામાં વડોદરાના ઉપનગરો અને ખુલ્લા વિસ્તારોમાં ઠંડીનો પ્રભાવ વધુ અનુભવાયો હતો. ગોરવા, મકરપુરા, સાવલી રોડ, વાઘોડિયા રોડ તેમજ આસપાસના ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં વહેલી સવારમાં ઠંડી હવાના કારણે લોકોમાં થરથરી છૂટી હતી. ઝાકળના કારણે વાહનચાલકોને પણ સાવચેતી રાખવી પડી હતી અને કેટલાક સ્થળોએ દૃશ્યતા ઘટતી જોવા મળી હતી.

હવામાન નિષ્ણાતોના જણાવ્યા અનુસાર ઉત્તર ભારતના રાજ્યોમાં સર્જાયેલા હવામાન પરિવર્તન અને ત્યાંથી ગુજરાત તરફ વહેતા ઠંડા પવનોના કારણે રાજ્યમાં ઠંડીનું જોર વધ્યું છે. આગામી બે થી ત્રણ દિવસ દરમિયાન તાપમાનમાં ખાસ વધારો થવાની શક્યતા નથી અને ઠંડી યથાવત રહેવાની સંભાવના વ્યક્ત કરવામાં આવી છે. જો કે દિવસ દરમિયાન સૂર્યપ્રકાશ રહેતા બપોરે તાપમાનમાં થોડો વધારો થઈ શકે છે, જેના કારણે લોકોને થોડી રાહત મળી શકે છે.

વહેલી સવારે ઝાકળનું પ્રમાણ વધુ હોવાથી હવામાનમાં ભેજ પણ નોંધાયો હતો. ઝાકળ અને ઠંડીના સંયોજનથી વાતાવરણ વધુ ઠંડુ બન્યું હતું. હવામાન વિભાગે આગાહી કરી છે કે જો ઉત્તર દિશામાંથી ઠંડા પવનો ચાલુ રહેશે તો આવનારા દિવસોમાં પણ ઠંડીનું જોર યથાવત રહી શકે છે.

ઠંડી વધતા આરોગ્ય વિભાગે નાગરિકોને ખાસ તકેદારી રાખવાની અપીલ કરી છે. ખાસ કરીને બાળકો, વૃદ્ધો અને શ્વાસ, દમ કે હૃદય સંબંધિત બીમારીઓ ધરાવતા લોકોને વધુ સાવચેત રહેવાની સલાહ આપવામાં આવી છે. તબીબોના જણાવ્યા મુજબ ઠંડીના કારણે શરદી, ઉધરસ, ગળામાં દુખાવો અને તાવ જેવા લક્ષણો વધવાની શક્યતા રહે છે.

નાગરિકોને પૂરતા ગરમ કપડાં પહેરવા, ઠંડા પાણીથી દૂર રહેવા, ગરમ પાણી પીવા, પૌષ્ટિક આહાર લેવા તેમજ શરીરની ગરમી જળવાઈ રહે તેવા ઉપાયો અપનાવવા સૂચના આપવામાં આવી છે. વહેલી સવારે અને મોડી રાતે બિનજરૂરી રીતે બહાર ન નીકળવાની પણ સલાહ આપવામાં આવી છે.

ઠંડી વધતા રોજિંદા જીવન પર પણ તેની અસર જોવા મળી રહી છે. વહેલી સવારમાં બજારો મોડાં ખુલતા જોવા મળ્યા છે, જ્યારે ચા, કોફી અને ગરમ નાસ્તાની માંગમાં વધારો નોંધાયો છે. વડોદરામાં ફરી વધેલી આ ઠંડી શિયાળાની તીવ્રતા દર્શાવતી હોવાનું સ્પષ્ટ થાય છે અને આગામી દિવસોમાં પણ લોકો સાવચેતી રાખવી જરૂરી બનશે.