ભારતીય ક્રિકેટના ઉદયમાન સ્ટાર અને ઉત્તર પ્રદેશના કેપ્ટન રિંકુ સિંહે ફરી એકવાર પોતાના બેટથી ધમાકેદાર પ્રદર્શન કરીને ચાહકો અને પસંદગીકારોનું ધ્યાન ખેંચ્યું છે. વિજય હજારે ટ્રોફીમાં ચંડીગઢ સામે રમાયેલી મેચમાં રિંકુ સિંહે માત્ર 60 બોલમાં 106 રનની અણનમ ઇનિંગ રમીને પોતાની શ્રેષ્ઠ ફોર્મની પુષ્ટિ કરી છે. નોંધનીય છે કે તાજેતરમાં જ રિંકુ સિંહને 2026માં યોજાનારા ટી20 વર્લ્ડકપ માટે ભારતીય ટીમમાં પસંદ કરવામાં આવ્યો છે અને ત્યારબાદ તેનો આ વિસ્ફોટક દેખાવ ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે.

26 ડિસેમ્બરના રોજ રાજકોટમાં રમાયેલી આ મેચમાં ઉત્તર પ્રદેશે ટોસ જીતીને બેટિંગ પસંદ કરી હતી. રિંકુ સિંહે પોતાની ઇનિંગની શરૂઆત સંયમપૂર્વક કરી હતી, પરંતુ એકવાર સેટ થયા બાદ તેણે ચંડીગઢના બોલરો પર આક્રમક પ્રહાર શરૂ કર્યો. રિંકુએ પોતાની સદી માત્ર 56 બોલમાં પૂર્ણ કરી હતી, જેમાં તેણે 11 ચોગ્ગા અને 4 છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. તેની આ ઇનિંગે ઉત્તર પ્રદેશને વિશાળ સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી.

રિંકુ સિંહ સાથે સાથે આર્યન જુયાલે પણ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. આર્યન જુયાલે 118 બોલમાં 134 રનની દમદાર સદી ફટકારી હતી, જેના કારણે ઉત્તર પ્રદેશની ઇનિંગ વધુ મજબૂત બની. વિકેટકીપર-બેટ્સમેન ધ્રુવ ચંદે પણ મહત્વપૂર્ણ 67 રન બનાવ્યા હતા. આ ઉપરાંત આઈપીએલમાં કરોડોમાં ખરીદાયેલા સમીર રિઝવીએ 32 રન અને પ્રશાંતવીરે 12 રનનો ફાળો આપ્યો હતો. આ તમામ બેટ્સમેનના સહયોગથી ઉત્તર પ્રદેશે 50 ઓવરમાં 367 રનનો વિશાળ સ્કોર ઉભો કર્યો હતો.

રિંકુ સિંહની આ ઇનિંગ ખાસ એટલા માટે પણ મહત્વપૂર્ણ બની છે કે, તે હાલ ભારતીય ટીમના ભવિષ્યના ફિનિશર તરીકે જોવામાં આવે છે. 28 વર્ષીય રિંકુ સિંહે છેલ્લા કેટલાક સમયથી સતત સારું પ્રદર્શન કરીને ટીમ ઇન્ડિયામાં પોતાનું સ્થાન મજબૂત કર્યું છે. ટી20 ફોર્મેટમાં તેની આક્રમક બેટિંગ, દબાણમાં પણ મેચ પૂર્ણ કરવાની ક્ષમતા અને શાંત સ્વભાવને કારણે પસંદગીકારોએ તેને 2026ના ટી20 વર્લ્ડકપ માટે ટીમમાં સ્થાન આપ્યું છે.

ક્રિકેટ નિષ્ણાતો માને છે કે રિંકુ સિંહનું આ ફોર્મ ભારતીય ટીમ માટે સકારાત્મક સંકેત છે. વિજય હજારે ટ્રોફી જેવી 50 ઓવરની ટુર્નામેન્ટમાં પણ તે સતત રન બનાવી રહ્યો છે, જે તેની ટેકનિક અને મેચ રીડિંગ ક્ષમતાને દર્શાવે છે. આવનારા સમયમાં જો રિંકુ આ જ રીતે ફોર્મ જાળવી રાખે તો તે ટીમ ઇન્ડિયાનો મહત્વપૂર્ણ આધારસ્તંભ બની શકે છે.

આ દરમિયાન વિજય હજારે ટ્રોફીમાં અન્ય એક મેચમાં દિલ્હી અને ગુજરાત વચ્ચે રસપ્રદ મુકાબલો જોવા મળ્યો હતો. દિલ્હીની તરફથી રમતા વિરાટ કોહલીએ ગુજરાત સામે 61 બોલમાં 77 રનની આક્રમક ઇનિંગ રમી હતી. વિરાટે આ ઇનિંગ દરમિયાન 13 ચોગ્ગા અને એક છગ્ગો ફટકાર્યો હતો. જ્યારે તે ક્રિઝ પર આવ્યો ત્યારે દિલ્હીના માત્ર 2 રન હતા અને તે આઉટ થયો ત્યારે સ્કોર 108 પર પહોંચ્યો હતો. ત્યારબાદ કેપ્ટન રિષભ પંતે 79 બોલમાં 70 રન બનાવી દિલ્હીની ઇનિંગને સ્થિરતા આપી હતી. દિલ્હી ટીમે અંતે 50 ઓવરમાં 254 રન બનાવ્યા હતા.

વિજય હજારે ટ્રોફીમાં યુવા અને અનુભવી ખેલાડીઓનું પ્રદર્શન ભારતીય ક્રિકેટના ભવિષ્ય માટે આશાસ્પદ સંકેત આપી રહ્યું છે. ખાસ કરીને રિંકુ સિંહ જેવી ખેલાડીની સતત સફળતા ચાહકોમાં નવી આશા જગાવી રહી છે અને આવનારા સમયમાં તે ભારતીય ક્રિકેટનો મોટો ચહેરો બની શકે છે.