હોંગકોંગમાં બુધવારે થયેલી વિનાશક આગે શહેરને હચમચાવી નાખ્યું છે. ઉત્તર તાઈ પો જિલ્લામાં આવેલ 35 માળના વિશાળ રહેણાંક કોમ્પ્લેક્સ ‘વાંગ ફુક કોર્ટ’માં અચાનક ફાટી નીકળેલી આ આગે થોડા જ કલાકોમાં ભયંકર સ્વરૂપ ધારણ કરી લીધું હતું. સાઉથ ચાઈના મોર્નિંગ પોસ્ટ અનુસાર આ દુર્ઘટનામાં ઓછામાં ઓછા 13 લોકોના મોત નિપજ્યા છે, જ્યારે 15 જેટલા લોકો ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા છે. આગની તીવ્રતા એ હદે હતી કે તે 8 બિલ્ડિંગ સુધી ફેલાઈ ગઈ હતી અને ફક્ત એક જ બિલ્ડિંગમાં આગ પર નિયંત્રણ મેળવી શકાયું હતું.

આગનો મુખ્ય કારણ શું હતું તે અંગે હજુ સ્પષ્ટતા નથી, પરંતુ પ્રારંભિક તારણોમાં જણાવાયું છે કે કોમ્પ્લેક્સના ચારેય તરફ વાંસના બનેલા માળખાં (Bamboo Scaffolding) લગાવવામાં આવ્યા હતા, જે હોંગકોંગમાં બાંધકામ અને રિનોવેશન દરમિયાન સામાન્ય રીતે જોવા મળે છે. વાંસ હળવું, મજબૂત અને સસ્તું હોવાથી તેનો વ્યાપક ઉપયોગ થાય છે, પરંતુ એ સાથે આગ લાગે તો ઝડપથી ફેલાઈ જાય છે તે પણ જાણીતું છે. આ જ કારણસર આગ અત્યંત ઝડપથી એક બિલ્ડિંગથી બીજા બિલ્ડિંગમાં ફેલાઈ ગઈ હતી.

હજારો લોકો રહેતા કોમ્પ્લેક્સમાં મચ્યો હાહાકાર

વાંગ ફુક કોર્ટ કોમ્પ્લેક્સમાં 1,984 ફ્લેટ છે અને અહીં અંદાજે 4,000 લોકો રહે છે. ઘટનાના સમયે બિલ્ડિંગમાં રિનોવેશન અને સમારકામનું કામ ચાલી રહ્યું હતું. ઘણા રહેવાસીઓને રાત્રિના સમયે થયેલી આ ઘટનામાં પોતાના ઘરમાં પાછા ફરી ન શકવાની સ્થિતિ સર્જાઈ હતી. ઘણાં લોકો બિલ્ડિંગની અંદર ફસાઈ ગયા હતા અને બચાવ કામગીરી અત્યંત જોખમભરી બની  હતી.

ફાયર વિભાગે જણાવ્યું કે મૃત્યુ પામનારા લોકોમાં એક બહાદુર ફાયરફાઈટર પણ સામેલ છે, જેણે પોતાની ફરજ બજાવતા જીવ ગુમાવ્યો. છતાં હજુ પણ કેટલા લોકો અંદર ફસાયેલા છે તેની ચોક્કસ માહિતી મળેલી નથી. સ્થાનિક બ્રોડકાસ્ટર RTHK મુજબ, પોલીસના હવાલાથી ખબર મળી છે કે ટાવર્સમાં ઘણા લોકો હજુ પણ ફસાયેલા હોઈ શકે છે, જેના કારણે બચાવ કામગીરી યુદ્ધના ધોરણે ચાલુ છે.

સરકાર સતર્ક — આશ્રયસ્થાનો ખોલાયા, હેલ્પ ડેસ્ક કાર્યરત

સ્થાનિક પ્રશાસને તાત્કાલિક રીતે એલિસ હો મિયુ લિંગ હોસ્પિટલ ખાતે એક વિશેષ હેલ્પ ડેસ્ક સ્થાપિત કર્યો છે, જેથી રહેવાસીઓને માહિતી અને સહાય મળી શકે. તાઈ પો જિલ્લા ઓફિસે પરિસ્થિતિ પર સતત નજર રાખી છે અને જરૂર પડે તો વધારાના આશ્રયસ્થાનો ખોલવાની તૈયારી જાહેર કરી છે.

બચાવ તંત્ર તેમજ એજન્સીઓ આગ શરું થાય ત્યારથી સતત કાર્યરત છે, છતાં આગની ઝડપે ફેલાવાને કારણે ઉપરના માળોમાં પહોંચવું મુશ્કેલ બન્યું હતું. આગે લોકોમાં ભારે ગભરાટ ફેલાવ્યો અને ઘણા રહેવાસીઓ ધુમાડાના કારણે બેભાન થઈ ગયા હતા.

વાંસના માળખાંને લઈને ફરી સુરક્ષા પ્રશ્નો

હોંગકોંગ વિશ્વભરમાં વાંસના માળખાં (Bamboo Scaffolding) માટે જાણીતું છે. લાંબા વાંસને નાયલોન ફાસ્ટનર્સથી બાંધીને બનાવવામાં આવતા આ માળખાં હલકા, મજબૂત અને સસ્તા હોય છે. પરંતુ તેમા એક મોટું જોખમ છે—આગ લાગવા પર તે ઝડપથી સળગી જાય છે અને જ્વાળાઓને ઉપર તરફ ધક્કો આપે છે.

બાંધકામ જગતમાં તેનો મોટાપાયે ઉપયોગ થતો હોય, પરંતુ છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી સલામતીની ચિંતાઓને કારણે હોંગકોંગ સરકાર વાંસના માળખાનો ઉપયોગ ધીમે ધીમે ઘટાડવાનો વિચાર કરી રહી છે. આ ઘટનાએ આ મુદ્દાને ફરી કેન્દ્રસ્થાને લાવી દીધો છે.

મૃતકોની સંખ્યા વધી શકે — તપાસ ચાલુ

ફાયર વિભાગે જણાવ્યું છે કે બિલ્ડિંગોમાં હજુ પણ ફસાયેલા લોકોની સંખ્યા જાણી શકાયેલી નથી. રાતભર ચાલેલી આગને કારણે અનેક ઘરો સંપૂર્ણ બળી ગયા છે. શોધખોળનું કામ ચાલુ હોવાથી મૃતકોની સંખ્યા વધી શકે છે.

આ દુર્ઘટનાએ હોંગકોંગના રહેણાંક કોમ્પ્લેક્સની સુરક્ષા વ્યવસ્થાઓ અને બાંધકામના નિયમોને લઈ નવા પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. સ્થાનિક લોકોને સુરક્ષા નિયમોમાં વધારા અને કડકાઈની માંગણી ઉઠવા લાગી છે.

હાલમાં બચાવ ટીમો સતત કાર્યરત છે અને ઘાયલોને નજીકની હોસ્પિટલમાં સારવાર માટે ખસેડવામાં આવ્યા છે. સમગ્ર નુકસાનનું મૂલ્યાંકન હજી બાકી છે, પરંતુ આ દુર્ઘટના હોંગકોંગ માટે અત્યંત દુઃખદ અને ઐતિહાસિક માનવામાં આવી રહી છે.

જો તમને આ ઘટના પર રીરાઇટ, ટાઇટલ, અથવા સોશિયલ મિડિયા પોસ્ટ જોઈએ તો મને કહેજો, હું તરત તૈયાર કરી આપું.