મેઘાલયના તાશખાઈ (Tashkhai) વિસ્તારમાં ગુરુવારે એક કોલસાની ખાણમાં થયેલા ભયાનક વિસ્ફોટે સમગ્ર રાજ્યને ઝંઝોળી નાંખ્યું છે. આ પ્રચંડ દુર્ઘટનામાં અત્યાર સુધીમાં ઓછામાં ઓછા 10 શ્રમિકોના મોત થયા હોવાની આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. ઘટનાની જાણ થતાં જ રાજ્ય પોલીસ, વહીવટીતંત્ર અને બચાવ દળો તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા અને મોટા પાયે રેસ્ક્યુ ઓપરેશન શરૂ કરવામાં આવ્યું છે.

પ્રાથમિક માહિતી અનુસાર, કોલસાની ખાણની અંદર અચાનક જોરદાર વિસ્ફોટ થયો હતો. વિસ્ફોટના કારણે ખાણની અંદર કામ કરી રહેલા અનેક શ્રમિકો તેની ઝપેટમાં આવી ગયા હતા. બ્લાસ્ટ એટલો શક્તિશાળી હતો કે ખાણનો અંદરો અંદરનો ભાગ ધરાશાયી થયો અને અનેક શ્રમિકો કાટમાળ નીચે દબાઈ ગયા હોવાની આશંકા છે. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે મૃતકોમાં મોટાભાગના શ્રમિકો પાડોશી રાજ્ય આસામના હોવાનું માનવામાં આવે છે, જે રોજગાર માટે મેઘાલયમાં ખાણકામ કરતા હતા.

સ્થાનિક પ્રશાસનના જણાવ્યા મુજબ, વિસ્ફોટ પછી ખાણમાંથી ધુમાડો અને ધૂળના મોટા ગોટા બહાર નીકળતા જોવા મળ્યા હતા. ઘટનાની ગંભીરતા જોઈ આસપાસના ગામોમાં ભયનું વાતાવરણ ફેલાઈ ગયું હતું. ખાણ નજીક રહેતા લોકોએ તરત જ પોલીસને જાણ કરી, જેના પગલે તાત્કાલિક રાહત અને બચાવ કામગીરી શરૂ કરવામાં આવી.

મેઘાલય પોલીસ અને આપત્તિ પ્રતિસાદ દળો (SDRF/NDRF) દ્વારા ખાણની અંદર ફસાયેલા શ્રમિકોને શોધવા માટે ભારે મહેનત કરવામાં આવી રહી છે. અંધારું, કાટમાળ અને ઓક્સિજનની અછતને કારણે રેસ્ક્યુ ઓપરેશનમાં ભારે મુશ્કેલીઓ આવી રહી છે. તેમ છતાં, બચાવ ટીમો આધુનિક સાધનોની મદદથી એક-એક વિસ્તારમાં તપાસ કરી રહી છે, જેથી જો કોઈ શ્રમિક જીવિત હોય તો તેને સમયસર બહાર કાઢી શકાય.

આ દુર્ઘટનાને લઈને રાજ્ય સરકાર પણ એક્શનમાં આવી ગઈ છે. વરિષ્ઠ અધિકારીઓએ ઘટનાસ્થળની મુલાકાત લીધી છે અને રેસ્ક્યુ કામગીરી પર નજર રાખી છે. સરકાર દ્વારા મૃતક શ્રમિકોના પરિવારજનોને આર્થિક સહાય આપવાની જાહેરાત કરવામાં આવે તેવી શક્યતા છે. સાથે જ, ઘાયલ થયેલા શ્રમિકોને નજીકની હોસ્પિટલોમાં દાખલ કરીને યોગ્ય સારવાર આપવામાં આવી રહી છે.

પ્રશાસને આ દુર્ઘટનાના કારણોની તપાસ માટે ઉચ્ચસ્તરીય તપાસના આદેશ આપ્યા છે. ખાણકામ દરમિયાન સુરક્ષાના નિયમોનું પાલન કરવામાં આવ્યું હતું કે નહીં, ખાણમાં ગેસ લીકેજ અથવા બિનકાયદેસર બ્લાસ્ટિંગ થયું હતું કે કેમ, તે તમામ મુદ્દાઓની તપાસ કરવામાં આવશે. અગાઉ પણ મેઘાલયમાં બિનકાયદેસર કોલસા ખાણકામને કારણે અનેક દુર્ઘટનાઓ બની ચૂકી છે, જેને લઈને સરકાર પર કડક પગલાં લેવાનો દબાણ વધ્યું છે.

આ ઘટના બાદ ફરી એકવાર કોલસા ખાણોમાં કામ કરતા શ્રમિકોની સુરક્ષા અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઊભા થયા છે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે જો ખાણોમાં યોગ્ય સુરક્ષા વ્યવસ્થા, નિયમિત નિરીક્ષણ અને આધુનિક ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ કરવામાં આવે તો આવી દુર્ઘટનાઓ ટાળી શકાય. શ્રમિક સંગઠનોએ પણ સરકાર પાસે માંગ કરી છે કે ખાણકામ ક્ષેત્રમાં કામ કરતા મજૂરોની સુરક્ષા માટે કડક કાયદા અને અસરકારક અમલ સુનિશ્ચિત કરવામાં આવે.

ફિલહાલ, તાશખાઈ વિસ્તારમાં રેસ્ક્યુ ઓપરેશન ચાલુ છે અને વહીવટીતંત્ર દ્વારા સ્થિતિ પર સતત નજર રાખવામાં આવી રહી છે. ખાણમાં ફસાયેલા તમામ શ્રમિકોને બહાર કાઢ્યા બાદ જ મોતનો ચોક્કસ આંકડો સ્પષ્ટ થશે. આ ભયાનક દુર્ઘટનાએ ફરી એકવાર ખાણકામ ક્ષેત્રની જોખમી હકીકત સામે લાવી છે અને દેશભરમાં શોકની લાગણી ફેલાવી છે.