ધર્મેન્દ્રનું નિધન થયા પછી તેમનો પહેલો જન્મદિવસ પરિવાર અને દેશભરના લાખો ચાહકો માટે ખૂબ જ ભાવુક ક્ષણ બની ગયો. 8 ડિસેમ્બરનો દિવસ, જે ધર્મેન્દ્રના 90મા જન્મદિવસ તરીકે ઉજવવાનો હતો, એ દિવસે તેમના જુહુ સ્થિત ઘરની બહાર સવારથી જ ભારતના જુદા-જુદા શહેરોમાંથી આવ્યા આવેલા ચાહકો ઉમટી પડ્યા હતા. 24 નવેમ્બર, 2025ના રોજ ધર્મેન્દ્રએ દુનિયાને અલવિદા કહી દીધી હતી, ત્યારે પણ લોકોના દિલમાં આ આશા હતી કે કદાચ તેઓ 90 વર્ષ પૂરા કરે તે પહેલાં થોડો સમય વધુ પરિવાર સાથે વિતાવી શક્યા હોત. પરિવાર મુજબ, છેલ્લા કેટલાક સમયથી તેમની તબિયત નાજુક હતી પરંતુ સુધારો થતો જોવા મળી રહ્યો હતો. તેમના ઘરે જન્મદિવસની મોટા પાયે તૈયારીઓ પણ શરુ થઈ ગઈ હતી, પરંતુ ભાગ્યે તો કંઈક જુદું જ લખ્યું હતું.

સની દેઓલ અને બોબી દેઓલે પોતાના પિતાના જન્મદિવસે ચાહકો માટે મીટ-એન્ડ-ગ્રીટનું આયોજન કર્યું, જે તેમની લાગણીઓને સમજવા માટે કરવામાં આવ્યું હતું. ધર્મેન્દ્રના ઘરની બહાર લોકો ફૂલો, તસવીરો અને દિલથી લખાયેલા સંદેશાઓ લઈને પહોંચ્યા હતા. ઘણા તો 'ધરમ પાજી' સાથે જોડાયેલી તેમની યાદો સાંભળાવી રહ્યા હતા. સની અને બોબી સવારે જ ઘરની બહાર આવ્યા અને ચાહકોને હાથ જોડીનેથી અભિવાદન કર્યું. બંનેના ચહેરા પર સ્પષ્ટ લાગતું હતું કે પિતાની ગેરહાજરી તેમના દિલને હજી પણ ભારે બનાવી રહી છે.

તે દરમિયાન એક દૃશ્ય બધાના દિલને સ્પર્શી ગયું—એક વૃદ્ધ ચાહક ધર્મેન્દ્રને યાદ કરતાં રડવા લાગી. તે તેમનો પહેલો ફિલ્મ અનુભવ, તેમણે મળેલી સાઈન કરેલી તસવીર અને ધરમ પાજી સાથેનો અમુલ્ય ક્ષણ યાદ કરી રહી હતી. સની દેઓલ અને બોબી બંને તેની પાસે ગયા, તેને શાંત પડાવતા, અને પછી તેને ગળે લગાડતાં સૌ કોઈ ભાવુક થઈ ગયો. આ બેલે દરેકને સમજાયું કે ધર્મેન્દ્ર માત્ર સ્ટાર ન હતા, પરંતુ તેમના ચાહકોના દિલમાં પરિવાર જેવો સ્થાન ધરાવતા હતા.

પરિવારે ઘરના દરવાજા સૌ માટે ખોલી દીધા હતા. થોડા પસંદગીના ચાહકોને અંદર બોલાવીને ધર્મેન્દ્રના ફેવરિટ રૂમ અને તેમની યાદગાર વસ્તુઓ પણ બતાવવામાં આવી. આ હાવભાવ સૌ માટે અવિસ્મરણીય બની ગયો. લોકો કહેતા જોવા મળ્યા કે સની અને બોબી દેઓલ પિતાની વારસા માત્ર તેમની ફિલ્મોથી નહીં, પરંતુ તેમના ઉદાર હૃદયવાળું સ્વભાવથી પણ આગળ લઈ જઈ રહ્યા છે.

સોશિયલ મીડિયા પર પણ આ દિવસની અસર ખાસ જોવા મળી. એશા દેઓલએ પિતાની સાથેનો એક વિન્ટેજ ફોટો શેર કરી ભાવુક નોંધ લખી કે—“આજે તમારો 90મો જન્મદિવસ છે, પાપા… તમે જ્યાં છો ત્યાંથી હંમેશાં અમને આશીર્વાદ આપતા રહેજો.” હેમા માલિનીએ પણ ધર્મેન્દ્ર સાથેના કેટલાક અદભૂત ક્ષણો યાદ કરતાં લખ્યું કે તેઓ જીવનમાં મળેલી સૌથી મોટી કૃપા છે. ઘણા સેલિબ્રિટીઝે ધર્મેન્દ્રના સ્મરણમાં પોતપોતાની લાગણીઓ વ્યક્ત કરી.

એક ખાસ ક્ષણની ચર્ચા પણ થઈ, જેમાં સલમાન ખાન ‘બિગ બોસ 19’ ના ગ્રાન્ડ ફિનાલે દરમિયાન ધર્મેન્દ્રને યાદ કરતાં ભાવુક થઈ ગયા હતા. સલમાન માટે ધર્મેન્દ્ર માત્ર સિનીયર અભિનેતા ન હતા; તેઓ સલમાનને પોતાના "ત્રીજા પુત્ર" તરીકે માનતા હતા. સલમાને જણાવેલ કે ધર્મેન્દ્રના અવસાનના દિવસે તેના પિતા સલીમ ખાનનો જન્મદિવસ હતો અને ધર્મેન્દ્રનો 90મો જન્મદિવસ તેની માતા સલમાનાનો જન્મદિવસ હતો, જેને કારણે આ બંને દિવસો હવે તેના જીવનમાં ભાવુક યાદો સાથે સદાય જોડાયેલા રહેશે. ધર્મેન્દ્રએ વચન આપ્યું હતું કે તેઓ આગામી સીઝનમાં 'બિગ બોસ' પર હાજર રહેશે, પરંતુ આ વચન હવે અધૂરું રહી ગયું.

ધર્મેન્દ્રની ફિલ્મી કારકિર્દી, તેમના સાદગીભર્યા સ્વભાવ અને લોકો પ્રત્યેના પ્રેમને કારણે તેઓ આજે પણ લાખો દિલોમાં જીવંત છે. તેમના જન્મદિવસે ચાહકોનો ઉમળકો દર્શાવે છે કે સાચા સુપરસ્ટારની ઓળખ માત્ર તેમની ફિલ્મોથી નહીં, પણ લોકોના દિલમાં રહેલી તેમની જગ્યા પરથી થાય છે. સની અને બોબીના ચહેરા પરની લાગણી, તેમની ચાહકો સાથેની વાતચીત અને પિતાની યાદમાં વહેતા આંસુઓએ સાબિત કરી દીધું કે ધર્મેન્દ્રની વારસા હાલ પણ જીવંત છે અને હંમેશા રહેશે.